Hvad er et godt skaksæt?

Man behøver ikke at være stormester for at holde af et godt skaksæt. Og et godt skaksæt behøver ikke være lavet i marmor eller elfenben. Det skal først og fremmest være gennemtænkt.

Der findes mange måder at spille skak på – på mobilen, over nettet, på et cafébord, i klub, i haven, i stillhed, i samtale – men den klassiske opsætning med et fysisk bræt og 32 brikker i træ har stadig noget særligt over sig. Ikke kun fordi det er smukt, men fordi det får os til at sætte tempoet ned og bruge hænderne. Et godt skaksæt understøtter netop det: at man har lyst til at vende tilbage til det.

Mål og proportioner

Et skakbræt skal hverken fylde for meget eller for lidt. Der findes ikke én rigtig størrelse, men en brik skal have plads til at stå – og blive stående – på sit felt. Mange foretrækker turneringsstørrelse, hvor felterne måler 5,7–6,0 cm, og kongen er omkring 9,5 cm høj. Det giver både tyngde og ro på brættet. Skak er et langsomt spil, og det må godt kunne mærkes.

Mindre sæt – fx til rejsebrug – bør være foldbare og magnetiske, så de er lette at pakke sammen og tage med. Her gælder der dog særlige hensyn: Magnetiske brikker kræver en tyndere filt i bunden, da for tyk filt svækker grebet. Det betyder, at man altid bør løfte brikkerne, ikke skubbe dem, for at undgå ridser i brættet.

Proportionerne mellem brikker og felter er afgørende. For store brikker på for små felter gør spillet klaustrofobisk. For små brikker på for stort bræt gør det fladt. Et godt sæt føles harmonisk.

Materialer og kontrast

Hos Norwald mener vi, at træ er det bedste materiale til skak. Ikke kun fordi det er klassisk, men fordi det føles rigtigt i hænderne. Træ har en varme og variation, som ingen plastik, marmor eller metal kan gengive. Det er levende – og det bliver smukkere med tiden.

Samtidig er kontrasten vigtig. Det skal være tydeligt, hvad der er lyst og mørkt – både i brikker og på brættet. Et for svagt farvespil mellem felterne, eller for lidt forskel mellem de to sæt brikker, gør spillet trættende at følge.

De fleste kvalitetsbrikker er drejet i hårdt træ – ofte buksbom, rosentræ eller acacia. De mørke brikker er sjældent bejdset, men lavet i mørkere træsorter. Det gør en forskel. Ikke bare i farven, men i overfladens karakter og holdbarhed.

Vægt, slidstyrke og filt

Brikkerne bør være vægtede. Ikke for meget, men nok til at stå stabilt og give en fornemmelse af substans, når man flytter dem. En let plastikbrik kan gøre det samme rent funktionelt – men det føles anderledes. Og det betyder noget, hvis man gerne vil spille igen i morgen.

Brættet skal være solidt, men ikke klodset. I massivt træ har det både variation og dybde. Mønstrede finerplader er billigere og ofte pæne, men føles sjældent levende. Overfladen må gerne være mat – især hvis man spiller i dagslys.

Både bræt og brikker skal kunne holde til at blive brugt. Et godt sæt skal kunne tåle slid – og netop af den grund vælger mange massivt træ. Det holder til flere menneskehænder over mange år.

Filten i bunden af brikkerne gør en reel forskel. Den skal være jævn, fastlimet og afbalanceret i tykkelsen. For tynd, og brikken bliver hård og kantet mod brættet. For tyk, og den mister sin stabilitet. I magnetiske sæt er filten typisk tyndere, og her skal man være ekstra opmærksom på at løfte, ikke skubbe.

Detaljer og variation

Et godt skaksæt fungerer som helhed. Brikkerne må gerne være drejet med præcision og variation – men ikke for meget pynt. Når man ser på et sæt, skal man ikke være i tvivl om, hvilken brik der er hvad.

Staunton-designet, der blev introduceret i midten af 1800-tallet, bruges stadig af næsten alle. Og det er ikke uden grund. Det er genkendeligt, afbalanceret og fungerer godt både visuelt og praktisk. De bedste sæt viderefører Staunton-stilen med en rolig hånd og små forskelle i formgivningen.

Brikkerne skal være ensartede, men aldrig identiske. Træ er levende, og intet sæt er helt som det næste. Det er en del af charmen – og et kendetegn ved godt håndværk.

En afsluttende bemærkning

Et godt skaksæt er ikke nødvendigvis et dyrt sæt. Men det er et sæt, man har lyst til at tage frem igen og igen. Som giver plads til spillet – og til pausen. Som ikke larmer. Og som måske endda får lov at stå fremme, også når der ikke bliver spillet.

Kilder og læs mere

• The House of Staunton: Guide to chess sets
• Chess.com: Choosing the right chess set
• "Staunton Chess Sets" – The British Chess Magazine (2022)
• Norwald: Sådan passer du på dit skaksæt i massivt træ